Något svagare dollar

På oljemarknaden ligger fokus på ökade spänningar mellan USA och Iran inför en tredje förhandlingsrunda om Irans kärnenergiprogram senare under torsdagen. Högt uppsatta företrädare för Trump-administrationen framhöll på onsdagen att Iran utgör ett betydande hot mot USA, vilket bidrar till oro för potentiella leveransstörningar vid en militär konflikt.

Brentoljan handlas till 70,82 dollar per fat, medan WTI-oljan handlas till 65,52 dollar per fat. Även guldpriset får stöd av viss efterfrågan på säkra tillgångar, där spotguld handlas till strax under 5.200 dollar per uns.

Asiatiska börser stiger efter att Nvidias starka resultat dämpat farhågorna kring AI-relaterade störningar och kostnadsökningar. Japanska räntor stiger svagt och yenen är fortsatt svag, pressad av osäkerhet kring ränteutsikterna i Japan.

Hök i Japan vill höja räntan

Bank of Japans mest hökaktiga ledamot, Hajime Takata, upprepade sitt krav på fler räntehöjningar och sade att inflationen nu är upphettad "ända in i kärnan". Enligt Takata är prisstabilitetsmålet nära att uppnås och centralbanken bör växla upp kommunikationen mot fortsatt normalisering. Han varnade samtidigt för uppåtrisker i inflationen om externa faktorer driver priserna högre.

Uttalandet belyser en växande skiljelinje gentemot regeringen under premiärminister Sanae Takaichi, som signalerat en fortsatt expansiv linje och nominering av reflationsförespråkare till centralbankens styrelse. Inför mötet den 18–19 mars väntas BOJ lämna räntan oförändrad, men marknaden prisar in en 68 procents sannolikhet för en höjning senast i april. Vice centralbankschef Ryozo Himino väntas ge ytterligare vägledning inför mötet.

I Sydkorea lämnade centralbanken (BOK) styrräntan oförändrad på 2,50 procent, i linje med förväntningarna. Beslutet var enhälligt och penningpolitiken väntas ligga still under det kommande halvåret efter uppreviderade prognoser för tillväxt och inflation.

BOK inför samtidigt ett nytt system för framåtblickande vägledning med en kvartalsvis "dot plot", där ledamöterna anonymt anger sina ränteprognoser sex månader framåt. Den första prognosen pekar på en oförändrad ränta på 2,5 procent.

Centralbankschefen Rhee Chang Yong betonade att ingen ledamot ser en räntehöjning inom tre månader och avfärdade överdriven marknadsoro, trots viss volatilitet på obligationsmarknaden. Tillväxtprognosen för 2026 höjs till 2,0 procent från 1,8, medan inflationsprognosen justeras upp till 2,2 procent från 2,1 – fortsatt nära målet. Export av halvledare stödjer ekonomin, medan fastighetsmarknaden och USA:s handelspolitik utgör riskfaktorer, enligt centralbanken.

ING Economics skriver i en marknadskommentar att de räknar med att BOK håller räntorna oförändrade fram till 2026 och tillägger att "sannolikheten för en räntehöjning under fjärde kvartalet ökar om tillväxt och inflation accelererar mer än väntat".

Bumki Son vid Barclays sade till Bloomberg News att "även om möjligheten till en räntehöjning eller sänkning inom de närmaste sex månaderna fortfarande är obefintlig, signalerade styrelsen ett villkorat stopp enligt sin baslinjeutsikt" och tillade att detta var den viktigaste signalen i beskedet.

På valutamarknaden handlas dollarn nu runt 155:95 mot yenen, ned från 156:44 vid svensk stängning i onsdags. Euron har stärkts till 1:18 mot dollarn, från 1:179, medan kronan har tappat något mot dollarn men stärkts lite mot euron.

På torsdagen publiceras bland annat KI:s konjunkturbarometer för februari. Senare under dagen presenteras även barometerindikatorn för februari i euroområdet.