Näringslivet mobiliserar: ”Ett ödesval”

Det har skett en tydlig mobilisering från näringslivet inför valet. En lång rad näringslivstoppar har på ett eller annat sätt varnat för effekterna av förslag från oppositionspartierna. Bland förslagen som kritiseras märks förmögenhets- och miljardärsskatt, bankskatt och slopad karensdag.

– Ett så starkt och synligt näringslivsengagemang kan jag bara komma ihåg att det har varit när löntagarfonds­frågan tog skruv i början av 1980-talet och som kulminerade med den stora demonstrationen den 4 oktober 1983, säger Janerik Larsson, tidigare informationsdirektör på Saf och Svenskt Näringsliv och som redaktör för Saftidningen följde debatten om löntagarfonderna på nära håll.

”Ett nytt inslag som jag inte har sett tidigare”

Ett av de tydligaste exemplen på inspel från näringslivet under valrörelsen är Investors ordförande Jacob Wallenberg, som även är ordförande i Svenskt Näringsliv, som i Financial Times uttryckligen varnade för effekterna om oppositionen vinner valet. Ett annat är Spotifygrundaren Martin Lorentzon som lovade att flytta om en miljardärsskatt blir verklighet. 

Ett av de mest uppmärksammade inspelen var den ­debattartikel som publicerades i Dagens Nyheter, DN, vid månadsskiftet, och som varnade för effekterna av många av de förslag som förts fram av oppositionspartierna. 

Förutom ägarrepresentanter som Viveca Ax:son Johnson, Carl Bennet och Fredrik Lundberg skrevs artikeln under av några av landets tyngsta tjänstemän: Investors vd Christian Cederholm, Latours vd Johan Hjertonsson, Atlas Copcos och SKF:s ordförande Hans Stråberg och AB Volvos vd Martin Lundstedt.

Enligt vad flera personer med lång erfarenhet av kommunikation i svenska storföretag uppger för EFN är det anmärkningsvärt att höga tjänstemän skriver under en debattartikel av detta slag inför ett val. Svenska stor­företag brukar snarare i det längsta undvika att uttala sig i politiskt känsliga frågor.

Även Janerik Larsson delar den bilden.

– Det är ett nytt inslag som jag inte har sett tidigare. Går man tillbaka till löntagarfonderna så var det framför allt ett ägarengagemang. Det är väl ett tecken på att dagens tjänstemän både är mer välavlönade och har ett mycket tydligare ägarperspektiv än vad 70- och 80-talens direktörer hade, man står närmare ägarna, säger han.

Ett ödesval

Alla håller dock inte med om att näringslivets engagemang skulle vara högre i den här valrörelsen än i andra. Stats­vetaren Peter Esaiasson, som doktorerat på ämnet val­rörelser, ser ingen sådan tendens.

– Jag är ganska säker på att det inte är mer än det brukar vara. Det finns ingen mätning av det utan det blir ju en informerad gissning, men det är vanligt att enskilda företrädare går ut, och pratar vi om 70- och 80-talet så var det mycket mer organiserat än i dag, säger han.

En opinionsbildare på vänsterkanten pekar på att direktörer tidigare har engagerat sig politiskt och pekar på en debattartikel i DN från februari 1997 där 101 direktörer rasade mot den dåvarande regeringens energipolitik. Mats Bergstrand, numera rådgivare på konsultbyrån Kreab men som åren 1989–2009 var debattredaktör på DN, pekar dock på viktiga skillnader. Artikeln från 1997 fokuserade på energipolitiken och skrevs 1,5 år före valet.

– Det är ju extra intressant när man går ut och skriver en sådan debattartikel så nära inpå ett val. Det kan jag inte påminna mig har hänt tidigare. Min känsla är snarare att näringslivet har blivit allt tystare över tid, säger han och fortsätter:

– Det är väldigt ovanligt att man tar ställning för ett av de två alternativ som finns. Det är uppenbart att näringslivet betraktar detta som något av ett ödesval. 

Fordonsnestorn röt ifrån

Flera personer pekar på att näringslivets engagemang byggts upp under en längre tid. Redan vid Svenskt Näringslivs Tillväxtdag i maj i år gav Jacob Wallenberg före­tagarna en skarp uppmaning. Han manade Sveriges direktörer att sluta gömma sig och kasta sig in i debatten.

– Det är viktigt att de gör sin röst hörd och inte bara sitter och knyter näven i fickan, sade Jacob Wallenberg enligt nyhetsbyrån TT.

Men i somras fick Jacob Wallenberg själv bannor för att fega ur i debatten. Efter en debattartikel i Svenska Dagbladet i juni, som Jacob Wallenberg skrev tillsammans med Svenskt Näringslivs vd Jan-Olof Jacke, röt Leif Östling ifrån.

I en replik i samma tidning menade fordonsnestorn, som var vd för Scania åren 1989–2012 och ordförande för Svenskt Näringsliv 2016–2017, att sakpolitiska inspel blir meningslösa om man inte också vågar sätta ned foten politiskt.

”Ska vi debattera frågan måste vi därför också själva ta ställning”, skrev Leif Östling.

Janerik Larsson tror att näringslivets synliga engagemang grundar sig i en oro för att Sverige ska röra sig i fel riktning samtidigt som konkurrensen från andra delar av världen hårdnar.

– Det har länge funnits en samsyn inom svensk politik om värdet och vikten av en stark kapitalmarknad och starka företag. Nu finns det en kanonad av förslag från olika håll som riktar sig mot det som vi har byggt upp under många år, säger han.