Rysslands nya taktik i kriget: ”Förskräckligt”

Anders Åslund är en internationell auktoritet inom östeuropeisk politik och har anlitats som ekonomisk expert åt en lång rad regeringar och presidenter. Numera arbetar han som rådgivare åt Volodymyr Zelenskyjs regering och är knuten till tankesmedjorna Fri värld i Stockholm och The Carnegie Endowment for Peace i Washington. 

Du är nyligen hemkommen efter en rundresa i Ukraina. Hur beskriver du läget där just nu?

– Förskräcklig. Kriget har gått in i ett nytt skede där ryssarna siktar in sig på Ukrainas ekonomiska infrastruktur. Man bombar målmedvetet industrier, lager och omlastningscentraler. Jag tillbringade flera dagar i Odessa, som är Ukrainas största hamnstad och landets exporthub mot Svarta havet. Hamnen är till stora delar sönderbombad. Syftet är att slå sönder Ukrainas möjligheter att lasta järnmalm, spannmål och andra exportvaror. Tidigare passerade nästan 80 procent av Ukrainas export hamnen i Odessa men den sjöfarten är på väg att helt upphöra. Ryssarna slår nu sönder Ukrainas möjligheter att tjäna egna pengar.

Är det någon sida som avancerar ute på slagfältet?

– Nej, fronten rör sig ytterst lite. Det som nu pågår är ett offensivt krig där bägge sidor vräker raketer, missiler och drönare över varandra. Tidigare bedrev ryssarna i hög utsträckning ett terrorkrig där man bombade civil infrastruktur och bostadskvarter för att knäcka befolkningens motståndsvilja. Nu angriper man ekonomin. 

Vad innebär detta för krigets fortsättning?

– Att finansieringen i allt högre utsträckning måste komma från omvärlden. Det kommer att kosta ännu mer för Europa. Ukraina blir mer och mer beroende av ekonomiska bidrag ju längre kriget fortsätter.

Europas ledare håller utåt en enad front i stödet till Ukraina. Samtidigt syns vissa sprickor. I Slovakien vill premiärminister Robert Fico dra ned på EU:s bistånd till Ukraina och i Tyskland är det Putin-vänliga Alternativ für Deutschland på frammarsch. Är Europas stöd till Ukraina på väg att krackelera?

– På kort sikt är jag inte orolig. Afd i Tyskland och Fico i Slovakien har inget reellt inflytande. EU står enat. Men på längre sikt finns orosmol och det främsta är presidentvalet i Frankrike 2027 där Nationell samling vill ompröva EU:s stöd till Ukraina. Det blir ett ödesval.

Den centrala frågan är väl varför Donald Trump inte tar tydligare parti för Ukraina med finansiering och strafftullar?

– Jag är övertygad om att ryssarna har hållhake på Donald Trump. De sitter på grovt komprometterande uppgifter som skulle innebära slutet för hans politiska karriär. Men den amerikanske presidenten är en genomrutten person som leder en korrupt regering. Jag tror att vi kommer att se tillbaka på eran Donald Trump som en av de värsta kleptokratier världshistorien har skådat.

I november går USA till mellanårsval. Kommer en maktförskjutning i senaten och representanthuset förändra den amerikanska inställningen till Ukraina?

– Nej, inte nämnvärt. Jag tror att demokraterna vinner majoriteten i representanthuset. Det som då kommer att ske är att Donald Trump får betydligt svårare att driva igenom sin budget. Men att en ny maktfördelning i kongressen skulle ändra på den amerikanska Ukraina-strategin håller jag för otroligt. Europa står ensamt.

Du ger en ganska dystopisk bild av läget. Finns det några ljuspunkter?

– Det skulle i sådant fall vara ukrainarnas försvarsförmåga. Den är oerhört imponerande och fortsätter hela tiden att förbättras. Ukraina ligger långt fram i den tekniska utvecklingen och har digitaliserat och integrerat Ai i sitt luftförsvar på ett sätt som ligger långt före övriga Europa. Ryssarna kan inte och kommer inte vinna det här kriget. Men det kommer fortsätta kosta. Miljarder och åter miljarder kronor och tiotusentals människoliv.