Så garderar företagsledarna för Trump-seger

PHILADELPHIA. Under en stor utfrågning med Bloomberg vid Economic Club of Chicago i oktober uttryckte Donald Trump sitt missnöje med nyhetsflödet via sökjätten Googles tjänster.
– Jag är inget fan. De behandlar mig illa, sa Trump som tidigare sagt att han vill se att Google ställs inför rätta om han blir omvald för att de publicerar ”dåliga artiklar” om honom och ”bra artiklar” om motståndaren Kamala Harris.
Några dagar senare lät det annorlunda i en radiointervju.
– Om du tittar på Google på sistone tror jag du kommer se att de har blivit mycket mer positiva till Trump. De har börjat gilla Trump, för de har börjat fatta grejen, sa Trump.
Senare samma dag under ett valmöte i Las Vegas berättade han från scenen att han blivit uppringd av Sundar Pichai, vd för Googles moderbolag Alphabet.
I Washington Post berättar två av Trumps rådgivare att ett flertal företagsledare hört av sig för att komma i kontakt med honom under slutspurten.
– Jag har sagt att klockan tickar. Om du är någon som gett ditt stöd till Harris och vi aldrig hör av dig innan valet har du uppförsbacke, säger en av dem.

Den första av sitt slag

Donald Trump har både i rollen som företagare och president varit öppen för att verka utifrån det amerikanska uttrycket ”kliar du min rygg så kliar jag din” på ett normbrytande sätt.
– Han var den första transaktionsionsinriktade presidenten. Nu har han tagit det till en ny nivå, säger den republikanske konsulten och tidigare rådgivaren till handelskammaren Scott Reed till New York Times.
Trump har under året svängt till att öppna för legalisering av cannabis i Florida, att inte verka för det förbud av Tiktok i USA som republikanerna röstat för i kongressen och ge sitt stöd till en friskolereform efter betydande bidrag från intressenter i frågorna. Teslas vd Elon Musks kampanjbidrag på en dryg miljard har också fått Trump att ändra inställning till elbilar.
– Jag är för elbilar – det måste jag vara, för Elon har gett mig ett väldigt starkt stöd, sa han under ett valmöte i augusti.
Ett av de tydligaste exemplen i rollen som president är hans telefonsamtal med Ukrainas president Volodomyr Zelenskyj 2019. Trump sade sig vara villig att bidra med militärt stöd till Ukraina i utbyte mot att Zelenskyj inledde en utredning av demokraternas presidentkandidat Joe Biden och sonen Hunter, som haft ett konsultuppdrag för ett ukrainskt energibolag, för att på så sätt skapa negativ uppmärksamhet kring Biden under presidentvalskampanjen 2020.
”Ett perfekt telefonsamtal”, ansåg Trump.
Ett försök att med hjälp av främmande makt påverka utgången i valet, ansåg underhusets demokratiska majoritet och två republikaner som fällde Trump i en riksrättsomröstning innan han friades av senatens republikanska majoritet.

"Kännetecken för oligarki"

Under Donald Trumps tid vid makten slogs Jeff Bezos-grundade Amazons division för datatjänster med Microsoft och Oracle om att vinna upphandlingen av ett avtal med försvarshögkvarteret Pentagon värt 10 miljarder dollar. Trump hade tidigare uttryckt missnöje med rapportringen kring honom i tidningen Washington Post, även den ägd av Bezos, när han gav sig in i frågan om Pentagon-kontraktet utan att nämna Washington Posts bevakning i det sammanhanget.
I slutändan gick uppdraget till Microsoft och Jeff Bezos valde i oktober att stoppa tidningens ledarredaktion från att ställa sig bakom Kamala Harris som president.
Samma dag som beslutet fattades uppges ett möte ha ägt rum mellan representanter för Bezos rymdföretag Blue Origin och Trump-kampanjen. Fiona Hill, som var en del av säkerhetsrådet i Trumps administration med Ryssland som specialområde, ser det indragna Amazon-kontraktet som en tydlig bestraffning av en kritiker.
– Det är ett tydligt kännetecken för en oligarki eller autokrati, säger hon i en intervju med Politico.
Brian Riedl vid den högerorienterade tankesmedjan Manhattan Institute till Washington Post:
– Trump har inte haft några problem med att namnge politiska fiender och hota med att använda regeringsmakten för att slå tillbaka. Jag tycker det är ett väldigt skrämmande tecken på att det fungerar att regeringen använder hotelser.
Mark Zuckerberg, vd för Facebooks moderbolag Meta, som av Trump har anklagats för censur av konservativa åsikter på sina plattformar, ringde upp presidenten efter mordförsöket han utsattes för i somras.
– Att se honom resa sig efter att ha blivit skjuten och höja näven i luften med amerikanska flaggan är något av det grymmaste jag sett, sa Zuckerberg.
Apples vd Tim Cook hörde enligt Trump av sig i början av oktober för att diskutera de böter på omkring 150 miljarder kronor som Apple bestraffats med av EU för att ha brutit mot europeisk antitrustlagstiftning.
– Jag sa Tim, jag måste bli vald först, men jag tänker inte låta dem utnyttja våra företag. Det kommer inte att hända, har Trump sagt om samtalet enligt Wired.

Ökad makt för presidenten

Om Trump återvänder till Vita huset i januari nästa år sker det med större handlingsutrymme än han hade 2016–2020.
Den 1 juli i år fattade landets högsta domstol beslut – med en bred konservativ majoritet efter att Trump tillsatt tre nya domare under sin mandatperiod – i målet “Trump v. United States”.
Målet härstammar från justitiedepartementets utredning av Trumps roll i stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021 och försöken att upphäva valresultatet, vilket också ledde till Trumps andra riksrätt. De sex konservativa domarnas slutsats ger hädanefter presidenten bred immunitet mot juridiska påföljder för beslut som fattats i rollen som president och kan anses utgöra ”officiella handlingar”. Beslutet har fått så väl historiker som juridiskt sakkunniga att häpna.
”I framtiden kommer presidenter att ha långt mer makt de inte kommer att kunna hållas ansvariga för än de någonsin haft i amerikansk historia. Nationens grundare ville ha en president, inte en kung”, skrev författaren och presidenthistorikern Michael Beschloss efter beslutet.
– Om jag tolkar det här rätt kan en president öppet ta emot mutor i utbyte mot benådningar eftersom det faller inom ramarna för hans särskilda befogenheter. Bra att veta, säger Michael C Dorf, professor i juridik vid Cornell University, till Roll Call.
Chefsdomaren John Roberts och republikaner i Washington beskrev kritiken som att sprida överdriven rädsla, argumenterar för att beslutet var nödvändigt för att presidenten ska kunna utföra sitt ämbete utan risk för ständiga åtalsprocesser och angrep åklagaren som utreder Donald Trump och andra tongivande individers roll i försöken att trotsa valresultatet.
”En stor seger för konstitutionen och vår demokrati. Jag är stolt över att vara amerikan”, kommenterade Trump själv beslutet på sociala medier.
Bland republikaner som inte är verksamma i Washington DC låter det annorlunda.
”Jag kan bara föreställa mig hur det här kan missbrukas”, skrev den före detta guvernören och presidentkandidaten Asa Hutchinson från Arkansas efter beslutet.

Rekrytering från näringslivet

Täta kontakter med företagsledare är varken nytt eller ovanligt oavsett partitillhörighet.
Beloppen som kan skänkas till kampanjerna är obegränsade och storbolagen väljer beroende på bransch ofta att hedga genom skänka liknande summor till både Demokraterna och Republikanerna. I år har Kamala Harris dragit in den klart största kampanjkassan, bland annat genom att dra nytta av sina kontakter i hemstaten Kalifornien för att övertyga investerare i Silicon Valley om att bidra till hennes kampanj och Microsoft-grundaren Bill Gates uppges av New York Times för första gången ha engagerat sig i en presidentkampanj genom att skänka 50 miljoner dollar till en av Harris Super PAC-grupper.
Affärsmannen Mark Cuban, Steve Jobs änka Laurene Powell Jobs och före detta chefer för bolag som American Express, Starbucks och Yahoo ger sitt stöd till Harris.
Precis som Trump väntas även Harris kunna rekrytera ministrar från näringslivet vid en eventuell valseger.
Investeraren Blair Effron nämns av Politico som en kandidat till posten som finansminister medan en av Trumps största kampanjfinansiärer, miljardären John Paulson, uppges kunna bli aktuell för samma position om han skulle ta makten i januari.