Självkörande Tesla kan stoppas – krockar med lagstiftning
Enligt uppgifter från flera håll förbereder Tesla inom kort en storslagen utrullning av den nya självkörande bilmodellen Cybercab i Texas.
Förväntningarna på det nya fordonet är stora, inte minst från flera av de analytiker som följer Tesla. Även om intäkterna väntas dröja, ses lanseringen som ett steg i rätt riktning.
“Vi ser lanseringen av Cybercab som ett positivt steg framåt för Teslas mjukvara för autonom körning. Bilen blir unik eftersom den saknar ratt och pedaler. Att Tesla nu lanserar den visar att mjukvaran har fortsatt att utvecklas som väntat genom testkörningarna”, skriver Morningstars analytiker Seth Goldstein i en kommentar.
Tesla har dock valt en annan teknisk väg än konkurrenterna. Bolaget förlitar sig på kameror och använder varken lidar eller radar i sina självkörande bilar.
Lidar är en sensorteknik som skickar ut laserpulser och mäter tiden det tar för ljuset reflekteras tillbaka för att beräkna avståndet till omgivande objekt.
Att förlita sig på enbart kameror håller nere kostnaden, men anses av vissa innebära risker.
I delstaten New Jersey finns ett förslag om att införa särskilda säkerhetskrav på självkörande fordon. Förutom ett kamerasystem ska det finnas två separata sensortekniker som kan upptäcka och följa hinder om kamerorna slutar fungera.
Även i delstaten New York diskuteras liknande krav på backupsystem.
– Teslas kamerabaserade teknik är som att köra med ena handen bunden bakom ryggen. Bolaget menar att den kan ha fördelar, men tills säkerheten är bevisad är det rimligt att vara skeptisk till hur väl den fungerar i stor skala, säger Phil Koopman, professor emeritus i elektroteknik och datateknik vid Carnegie Mellon University.
Vid Teslas rapportpresentation i juli kallade bolagets chef för fordonsteknik, svenskättade Lars Moravy, New Jerseys förslag ”nedslående”. Teslas argument är i grunden att regleringen bör utgå från hur säkert systemet faktiskt fungerar, snarare än att staten föreskriver vilka typer av sensorer som måste användas.
På Teslas webbsida uppmanas följare att kontakta ledamöterna i New Jerseys lagstiftande församling och protestera.
Frågan är hur värderingen av Tesla påverkas om Cybercab stoppas i New Jersey och New York, och kanske även får efterföljare i andra delstater.
Seth Goldstein medger att det kan en bromsande effekt på utrullningen, men ser det inte som ett skäl att ändra värderingen av bolaget.
– Delstatslagar som kräver flera typer av sensorer kan innebära att Tesla inte etablerar sig i New Jersey eller New York. Tesla kan dock nå våra USA-prognoser även utan de två delstaterna. Marknaden blir visserligen mindre, men effekten på våra prognoser är i nuläget begränsad, säger Seth Goldstein, och fortsätter:
– Vi räknar fortfarande med att de flesta delstater kommer att tillåta Teslas system som enbart bygger på kameror, så länge tekniken fortsätter att vara säker.
Trump-administrationen förklarade redan förra året att ambitionen var att införa en federal lagstiftning i USA. Sannolikt kommer det dock ändå att finnas ett visst utrymme för striktare krav i delstaterna.
– Vi tror dock att de flesta delstater kommer att låta den federala regeringens regler styra, på samma sätt som de följer Transportdepartementets federala säkerhetskrav för motorfordon, säger Seth Goldstein.
Cybercab är i första hand tänkt för Teslas egen flotta av självkörande taxibilar, men planen är att modellen senare även ska säljas till privatpersoner. Elon Musk har tidigare uppgett att priset ska ligga under 30 000 dollar och att privata ägare på sikt ska kunna låta bilen ingå i Teslas taxinätverk när de inte själva använder den.
Morningstar höjde nyligen sin riktkurs för Tesla till 450 dollar. I skrivande stund ligger kursen på 345 dollar, efter att ha backat drygt 20 procent sedan årsskiftet. Zoomar vi ut lite dock så är aktien upp 60 procent under de senaste tre åren.
