Astra Zeneca trotsar trängseln i fetmaracet: ”Marknaden är omogen”

Det var under tisdagens rapportpresentation som Astra Zenecas vd Pascal Soriot utvecklade resonemanget och pekade på bolagets satsningar på nästa generations behandlingar i vad som blivit en av läkemedelsindustrins mest intensiva kapplöpningar. 

Fokus ligger på orala läkemedel, kombinationsterapier och långverkande lösningar som ska kunna bredda behandlingen globalt och differentiera Astra Zeneca från dagens marknadsledare.

– Marknaden är fortfarande ganska omogen. Injektioner har sin plats, men de första orala alternativen är på väg in och det finns fortfarande enorm potential för förbättring. Kombinationsterapier för fetma och övervikt är helt avgörande för att minska risken för kardiovaskulära händelser, säger Soriot.

Han pekar på att bolaget vill konkurrera genom mer långverkande behandlingar och nya tekniska plattformar, snarare än att försöka kopiera dagens marknadsledare rakt av. 

Konkret pipeline bakom fetmaoffensiven

Som ett led i strategin har Astra Zeneca bland annat knutit till sig kinesiska partnern CSPC Pharmaceutical Group för att utveckla nästa generations fetmaläkemedel, med fokus på både injicerbara alternativ och månadsdoseringar.

Astra Zeneca har samtidigt redan flera projekt på gång inom fetmaområdet. I bokslutet för 2025 uppgav bolaget att läkemedelskandidaten elecoglipron ska gå vidare till fas 3 under 2026, efter att ha nått sina primära mål i fas-2b-studien Vista.

– Det enda jag kommer att säga är att vi har en mycket konkurrenskraftig profil. Du kan föreställa dig att vi inte skulle gå vidare till fas 3 och frigöra all denna investering för studier som monoterapi, kombinationsbehandling och kardiovaskulära resultat som inte är billigt. Vi skulle inte göra dessa investeringar om vi inte trodde på produkten, säger Soriot.

Samtidigt breddar han resonemanget till Astra Zenecas övergripande position i fetmaracet.

– Det finns fortfarande enorma möjligheter att utveckla nästa generationens fetmaläkemedel, och vi är mycket väl rustade att göra det, säger Soriot.

Tufft race trots offensiv strategi

Trots den offensiva tonen återstår ett betydande arbete innan Astra Zeneca kan mäta sig med dagens marknadsledare i kommersiell skala. Bolagets fetmapipeline befinner sig fortfarande till stor del i klinisk utveckling, samtidigt som konkurrensen hårdnar och flera rivaler skyndar fram nya generationer av behandlingar. För Astra Zeneca handlar satsningen därför lika mycket om att positionera sig långsiktigt som att snabbt ta marknadsandelar i ett segment som väntas växa kraftigt under de kommande åren.

– Jag tycker att det är en rimlig fråga varför vi går in så offensivt i det här området. Marknaden är extremt konkurrensutsatt, men vi är övertygade om att det fortfarande finns stort utrymme för nästa generations behandlingar, säger Pascal Soriot.

Analytiker pekar samtidigt på att inträdesbarriärerna i fetmaracet har blivit allt högre, i takt med att produktionskapacitet, försörjningskedjor och regulatoriska processer blivit centrala konkurrensmedel. För bolag som kommer in senare i utvecklingscykeln handlar det därför inte bara om kliniska resultat, utan också om att snabbt kunna skala upp tillverkning och säkra bred tillgång på nyckelmarknader.

– Den här marknaden är fortfarande relativt omogen och användningen internationellt är låg. Där ser vi ett tydligt utrymme att växa globalt, säger Soriot.