‘Doldisen’ bryter tystnaden: “Vi söker inte uppmärksamhet”

GÖTEBORG. Fabian Hielte är ständigt på språng och klär sig därefter. Den mörkblå kritstrecksrandiga kostymen paras med vita New Balance-sneakers och över axeln hänger en ryggsäck. För dagen ett modemässigt kärleksbarn mellan den tecknade figuren Dora utforskaren och Patrick Bateman, huvudpersonen i romanen American psycho.

Det är på många sätt en ganska bra bild av familjen Hielte-Hobohm. Här finns ett industrikonglomerat med anor från 1918 – och ett klädmärke som gjort sitt för att ta overshirten in i styrelserummen. Fabian Hieltes kusin Johannes Hobohm är vd på A Day’s March som har lyckats med konststycket att klä ner tidigare kostymnissar som Sven Hagströmer.

Är det nu overshirten dör?

– Jag är nog egentligen mer kostymig.

Hur många resdagar det blir på ett år har han medvetet låtit bli att räkna. Livet är uppdelat på tre platser. Familjen finns i London, men hemma är i Sverige – eller rättare sagt i både Göteborg och Stockholm.

Vi ses på Park Avenue Hotel på Avenyn i Göteborg och konstaterar att det var några år sedan Fabian Hielte senast ställde upp på en intervju. När han väl dyker upp i affärspressen är det ofta med samma etikett: doldisen. Ett epitet han har lite svårt att känna igen sig i.

– Det är svårt att utvärdera sig själv. Vi söker inte uppmärksamhet som företag och har aldrig gjort det. Jag själv har inte heller gjort det, men om man känner mig så tror jag inte att man ser mig som särskilt hemlig utan snarare rätt social, skrattar Fabian Hielte så att gropen i hakan djupnar.

Arvtagare till industrikonglomeratet

51-årige Fabian Hielte är en av arvtagarna till industrikonglomeratet Ernströmgruppen, som grundades 1918 av den handelsresande Ivar Ernström. Affären började med byggmaterial. Spikar, murbruk och sånt. Ett par år senare fick Ivar Ernström en kompanjon, och sedermera vd, i Albert Hobohm, som hade flyttat till Göteborg från ett krigshärjat Hamburg.

Fyra generationer senare har släktträdet utvecklats till vad som bäst kan beskrivas som ren och skär Göteborgsadel. Fabian Hielte är ingift i publicistfamiljen Hjörne, länge ägare till Göteborgs-Posten, som i sin tur är släkt med Pehr G. Gyllenhammar. Och vad är väl ett finare kvitto på göteborgsk status än en egen spårvagn? Lars Hjörne, som är morfar till Fabian Hieltes hustru Harriet, har fått en uppkallad efter sig.

– Då har man lyckats.

Fabian Hielte ser fördelar med att vara fjärde generationens arvtagare och kallar sig själv för en ”arvsentreprenör”. Under hans tid har Ernströmgruppen vuxit, blivit nordisk och breddat sina affärsområden.

– Jag tycker att jag har förnyat, förändrat och utvecklat gruppen, men det är mycket enklare att göra som arvtagare när man redan har en plattform. Varje generationsskifte är en unik händelse och varje gång man lyckas med det är det något slags mirakel.

Hans egna arvskifte kom tidigt. Blott 32 år gammal fick han ta över familjebolaget efter att hans far, Eric Hielte, tragiskt avled som 64-åring efter en längre tids sjukdom. Fabian Hielte hade då varit vd för fastighetsbolaget Platzer i två år.

Det tidiga ansvaret kallar han för ett ”tacksamt bekymmer”.

– Man ska inte klaga, men det är klart att det är svårare att börja när man är ung även om det finns en viss fördel eftersom att man kan träna mer i skymundan. De som får vänta länge med att ärva ansvar verkar också lida mycket av det. Tänk på kung Charles som ärvde tronen först vid 73 års ålder. Jag ser det överlag som ett privilegium, men det är klart att jag är ur fas med hur det brukar vara. Jag har hållit på längre än vad man vanligtvis har gjort i min ålder och det har påverkat mitt sätt att arbeta.

En diversifierad portfölj

Efter tio år kände Fabian Hielte att han behövde ”mer frihet”. År 2018 rekryterades Henrik Forsberg Schoultz som extern vd för holdingbolaget Neudi & C:o och för Fabian Hielte innebar det några år vid sidan av det operativa ansvaret.

– Den pausen kändes bra.

År 2025 klev Fabian Hielte tillbaka som vd för familjens ägarbolag Neudi. Utöver Ernströmgruppen har Neudi tre andra kärninnehav: Cellmark, Sverigehuset och tidigare nämnda Platzer. De fyra bolagen står tillsammans för runt 80 procent av den totala portföljen. Resten av portföljen är uppdelad mellan en noterad och en onoterad gren, med innehav som spänner från Branäsgruppen till Nederman och Humble Group.

Bland tidigare investeringar som lämnat portföljen finns Spotify, Sana Labs, Izettle och Apotea.

Utan att kunna hejda mig utbrister jag:

– Spretigt.

Fabian Hielte svarar:

– Om man är mer välvillig kan man ju säga att det är diversifierat.

Omgärdas av börsspekulationer

Neudis största innehav Ernströmgruppen har länge omgärdats av börsspekulationer. Bolaget har pekats ut av Dagens Industri, Affärsvärlden och EFN som en trolig börskandidat. Trots spekulationerna har någon notering ännu inte blivit av och Fabian Hielte bekräftar att planerna har ändrats.

– Jag ligger inte sömnlös över det. Jag tror att det blir av, men inte i absolut närtid. När är inte det viktigaste, utan det viktigaste är att det blir bra och att det blir bra över tid. För att det ska funka måste bolaget vara börsfähigt, vilket Ernströmgruppen är, men sedan måste det också vara en receptiv marknad där man kan attrahera bra ägare till en vettig värdering. Just nu kanske det går att notera grejer, men det är samtidigt väldigt mycket osäkerhet så det är inte den enklaste marknaden.

Pratar vi ett år eller fem år?

– Jag kan inte säga något om det, men en spaning är att du behöver vara lite större än tidigare för att kalla det en verklig notering. Det är väldigt många noteringar som har gjorts under den senaste tiden som är alldeles för små, där det är likviditet dag ett och efter det är det i praktiken bara en låtsasnotering utan handel eller likviditet.

Det för oss till serieförvärvarelefanten i rummet.

Flera av de senaste årens börsnoteringar har varit just sådana. Röko, Asker Healthcare, Tången, Nordtech och Svevik. När DI skrev att en börsnotering var på gång för Ernströmgruppen nämndes ett börsvärde på runt 15 miljarder kronor utifrån Rökos värderingsmultipel. Det var utifrån en omsättning på 4,8 miljarder 2024 och ett rörelseresultat (ebita) på 502 miljoner kronor. Under fjolåret var omsättningen till 5,2 miljarder kronor och rörelseresultatet 575 miljoner kronor.

– Vi har alltid utvecklat bolag i industriella nischer och sedan helt plötsligt är det massa bolag som skapar en bransch som kallas för serieförvärvare. För att förtjäna en högre värdering och skapa avkastning över tid så måste du göra något med de bolag som du köper. Du kan inte bara köpa ett bolag och vifta med trollspöet och tänka att det blir mer värt. Det är alkemi!

Vad är den faktiska skillnaden mellan er och en ren serieförvärvare?

– Vi har fyra affärsområden och vi vill att det vi förvärvar ska passa in i den logiken. Vi skulle aldrig köpa en osttillverkare eller ett bryggeri för det skulle inte passa in.

Tycker du att serieförvärvare är långsiktigt bra för svenskt näringsliv?

– Många av dem har hållit på så pass länge att det verkar ha fungerat. De bästa är väldigt bra ägare, säger han och nämner Indutrade, Lagercrantz och Addtech.

De nya då?

– Jag vill inte recensera någon specifikt, men det är ett konstigt begrepp för att värde skapas inte automatiskt av förvärv. Du måste tillföra något. Om du inte gör det så blir det inget. Det är en konstig bransch som antyder att en massa förvärv skapar avkastning.

Lika delar lika

Familjens ägarbolag Neudi äger Fabian Hielte tillsammans med sina syskon Victor och Cecilia samt kusinerna Johannes och Maximilian Hobohm, som gjort sig namn som filmfinansiärer och i Johannes Hobohms fall med A Day’s March. Fabian Hielte är glad över att de yngre kusinerna, som är 38 respektive 36 år gamla, har tagit ett större operativt ansvar i Neudi den senaste tiden.

Exakt hur ägarbilden ser ut mellan Hieltesidan respektive Hobohmsidan är han mindre intresserad av att reda ut.

– Vi tänker inte på grenar och sidor, utan vi är fem personer som äger det här tillsammans.

Men är kakan delad på fem?

– Nej, de som är aktiva i bolaget äger mer.

Vid ett tillfälle berättar Fabian Hielte att hans mamma tyckte att han borde ha blivit diplomat. Det är lätt att förstå varför. Han uttrycker sig välavvägt, som om frontalloben hade en egen pressekreterare.

Fabian Hielte vill inte svara på om han själv är den som äger mest. I stället återkommer han till den försiktiga formulering som han delvis redan använt:

– Vi som är operativa äger ungefär lika mycket.

Sedan 2021 är familjen inte ensamma i ägarlistan för kärninnehavet Ernströmgruppen. Då välkomnade man för första gången externa delägare i form av fastighetsmagnaten Erik Selin, Brummer & Partners-grundaren Per Josefsson, Collectors (som nu heter Norion) grundare Lena Apler och Länsförsäkringar Skaraborg. Enligt Fabian Hielte handlade manövern om att få in mer kapital, öka takten och att ”inte ha alla ägg i samma korg”.

– Jag tror att det är bra för familjen över tid om det blir mer professionellt styrt jämfört med gamla sortens familjebolag. Det blir lättare för familjen att driva vidare med andras hjälp på samma sätt som en notering skulle göra.

Personligen verkar han också tycka att det är rätt skönt.

– Det är ett fantastiskt gäng som vi har med här. Erik Selin har till exempel varit en nära vän och affärspartner länge. Det gör ju saker lite roligare också … När jag började jobba såg jag nog inte riktigt hur viktigt det är att göra affärer med människor som man har kul och delar värderingar med.

Nätverkandet går igen

Betydelsen av nätverk har gått igen i familjen, där både morfar och pappa Eric Hielte omgav sig med förtroliga affärspartner. I pappans nätverk fanns bland andra Industrivärdens tidigare vd Anders Nyrén, Innovationskapitals grundare Staffan Ingeborn och Per Josefsson, som ”var med redan då”. Själv lyfter Fabian Hielte fram Erik Selin och Oscar Boldt-Christmas, medgrundare av Tandem Health, som personer han i dag gärna använder som bollplank.

Pappans affärsråd saknar han dock – och han minns hur det var att tidigt i sin karriär få skugga sin pappa.

– Det var väldigt stimulerande. För oss var det bara positivt och utvecklande. Jag kan nu se att han hade haft en period där han varit ensam och plötsligt dök jag upp och det måste ha varit roligt för honom att helt plötsligt ha någon att prata med och lära upp, och sedan kanske se en fortsättning. Det såg jag inte förrän jag själv blev äldre. För Neudi har arbetet med nästa succession redan påbörjats.

– Vi har årliga eller halvårliga möten där inga frågor är dumma. Det är mina syskon och kusiner och några som är myndiga i nästa generation som får vara med ibland på deras nivå och lyssna och lära sig. Vi har lite konferens och går igenom saker rätt övergripande. Vi försöker skapa entusiasm för verksamheten, säger han.

Barnen börjar bli vuxna.

Kanske är det den riktiga förklaringen till klädvalet.

– Jag har mycket A Day’s March, men när man har barn som börjar bli vuxna så vill man inte bli den pappa som konkurrerar med dem och också ska ha Aimé Leon Dore och vara cool. Man ska ha med sig det som 50-plussare.