Jonathan Axelsson: Gemensam front på tidigare stridsplatsen

Den minnesgoda kommer ihåg hur frostig stämningen var mellan Scanias dåvarande vd Leif Östling och MAN:s dito Håkan Samuelsson för 20 år sedan. Bara dagar innan Hannover-mässan läckte uppgifter om att tyskarna förberedde ett bud på Scania. Budet var oönskat och avvisades för att senare dras tillbaka. "Tysken är ju expert på Blitzkrieg men man har ju också förlorat många av dem", lät ett av flera hårda utspel från Leif Östling under månaderna som följde.

Nu är hotbilden en annan.  

Gemensamt nödrop

Dagen före den stora lastbilsmässan IAA i Hannover gick alla tunga europeiska lastbilsjättar tillsammans ut med ett nödrop till EU, där kärnan var att bördan kommer bli allt för stor om kraven införs redan 2030. Det handlar inte om att det inte finns helelektriska lastbilar på plats. Bolag som AB Volvo, Daimler Trucks och Traton har plöjt ner många miljarder i utvecklingen av fossilfria fordon och

En avgörande faktor är att åkerierna inte är beredda att överge sina gamla dieselfordon – åtminstone inte i nuläget. Dels är priserna på en eldriven tung lastbil betydligt högre – det kan handla om flera miljoner kronor i skillnad mot en vanlig lastbil. Dels anses laddinfrastrukturen i Europa för dåligt utbyggd för att åkerierna ska våga ställa om sina långdistansrutter till el. En stillastående lastbil med chaufför kan förstöra hela kalkylen för en transport.

Både Daimlers vd Karin Rådström och AB Volvos vd Martin Lundstedt kallar hotet mot industrin för existentiellt och kräver att EU skjuter på kraven med tre år. Dessutom pressas branschen från två håll. I kulisserna finns hotet från kinesiska spelare som genom sitt försprång på billig batteriteknik på sikt riskerar att förändra spelplanen för marknadsandelarna i Europa.

I samband med den tyska mässan har den kinesiska elbilsjätten BYD meddelat att bolaget planerar att lansera sin första tunga lastbil i Europa nästa år. På sikt är planen att tillverka alla fordon på den europeiska marknaden lokalt och åkerierna ska erbjudas både finansiering, soldriven laddningsinfrastruktur och verkstadsnätverk, enligt vad bolagets vice vd Stella Li säger till Reuters.

Mer spännande läge än på länge

Tunga fordon som lastbilar och bussar står för 2 procent av trafiken på Europas vägar, men för över 25 procent av utsläppen av växthusgaser. Motiven bakom EU:s regleringsiver är inte svåra att förstå.

Men samtidigt som lastbilsbranschen känner fruktan tycks investerarna ta saken med ganska stor ro. Både AB Volvo, Scania-ägaren Traton och Daimler Trucks aktier nådde sina högsta kursnivåer någonsin så sent som för en månad sedan. Det behöver inte betyda att marknaden tycker att lastbilsindustrin ropar varg – men få verkar tro att EU med kinesisk hjälp vill krossa en industri som sysselsätter hundratusentals anställda i Europa.

Det enda som är klart är att lastbilsbranschen är inne i ett mer spännande läge än på mycket länge.