Ny rapport: Försvaret kan driva innovation

Rätt utformade kan försvarssatsningar stärka innovation, produktivitet och tillväxt i resten av ekonomin, menar en ny rapport från Entreprenörskapsforum om de samhällsekonomiska effekterna av avancerad försvarsindustri. Forskarna Fredrik W Andersson, Pontus Braunerhjelm och Enrico Deiaco använder utvecklingen av Jas Gripen som exempel och argumenterar för att det finns samhällsekonomiska skäl att behålla utveckling och produktion av stridsflyg i Sverige, snarare än att köpa färdiga system utomlands.

Förklaringen är de spridningseffekter, eller spillovers, som kan uppstå när kunskap och kompetens från försvarsindustrin letar sig vidare till andra delar av ekonomin. Forskarna bedömer att varje krona som satsas på forskning och utveckling inom Gripenprogrammet ger mellan två och fyra kronor tillbaka till samhällsekonomin. Offentliga FoU-satsningar tycks dessutom kunna locka fram privata investeringar, snarare än tränga undan dem.

Fokus på långsiktighet

För att kunskapen ska spridas krävs vad forskarna kallar fungerande ”kompetensblock”: nätverk av bland annat företag, universitet, finansiärer och offentliga aktörer som kan ta emot och vidareutveckla tekniken. I dag är bristande mottagarkapacitet ett särskilt problem för mindre och medelstora företag som har svårt att komma in i offentlig upphandling och avancerade utvecklingsmiljöer.

Forskarna vill därför reformera upphandlingen, öppna statliga testanläggningar för mindre företag och koncentrera FoU-finansieringen till större, långsiktiga uppdrag. De föreslår också ”spillover fellows” som ska röra sig mellan sektorer och sprida kunskap, samt nya mått för att följa om försvarsmiljarderna faktiskt leder till innovation och tillväxt utanför försvarsindustrin.