Håkan Matson: Hur mycket stryk tål Volvo Cars?

I januari använde jag en liknande formulering om ödesstund inför lanseringen av den nya modellen EX60. Jag skrev att de kommande veckorna kommer att bli viktiga, för att inte säga avgörande, för Volvo Cars och la till: ”Nästa veckas lansering av EX60 får helt enkelt inte gå fel.”

Men den gick faktiskt fel.

Inte så att omvärlden sågade bilen, tvärtom. Den har hyllats på ett närmast överdrivet sätt av motorjournalister runt om i Europa. Men bilen kommer inte ut till köparna – och är det någonting som är kärnan i ett bolags verksamhet så är det försäljning.

Visserligen påstås det att 50 000 bilar är sålda, men de har inte levererats och då kommer det heller inga pengar in i kassan. Orsaken är envisa rapporter om produktionsproblem. Enligt vissa uppgifter tillverkas bara 200 bilar i veckan, mot planerade 2 000, alltså bara en tiondel. Orsaken är främst problem med att montera batterierna i den nya karosstrukturen som är gjord i ett stycke, så kallad megacasting.

Detta sker samtidigt som huvudkonkurrenten till EX60 – BMW iX3 – stormar fram på marknaden. På bara ett år har BMW fått 100 000 nya beställningar i Europa, vilket enligt BMW är ”den mest framgångsrika marknadslanseringen av en modell från BMW Group hittills”. BMW passade dessutom på att nu tidigarelägga lanseringen av modellen i USA med tio dagar – medan Volvo kör i motsatt riktning med EX60.

Planen var att sälja 7 000 bilar i USA i år, men problemen i fabriken gör att det inte väntas några större volymer till USA förrän under andra halvan av 2027, enligt en källa som branschtidningen Automotive News talat med. Till samma tidning säger Volvohandlaren Matthew Haiken, Prestige Volvo i East Hanover:

”Volvo går miste om betydande volymer, samtidigt som konkurrenter som BMW kommer med nya produkter. Vi behöver produkten nu, mer än någonsin.”

Med lansering av nya bilmodeller är det nästan som med amerikanska presidenter: man har 100 dagar på sig. Det gäller att få ut bilen när den är fräsch och ny. Med den enormt snabba utveckling som sker kommer nya konkurrenter att välla fram – och nästa höst är inte Volvo EX60 längre den senaste spelaren på banan.

Men kunderna måste vänta på Volvo Cars på fler sätt.

Den nya strategin som presenterades för några veckor sedan innebär bland annat att det ska utvecklas sex nya modeller enbart för den kinesiska marknaden. Kina är ett av Volvos sorgebarn. Under juli-september minskade försäljningen med 40,6 procent; de renodlade elbilarna rasade med 29,9 procent, vilket ledde till att intäkterna halverades.

Volvo har uppenbarligen och märkligt nog ingen fördel av att ha en kinesisk ägare. I dagens rapport avslöjas att det ska komma två nya Kina-modeller – nästa år.

Är kinesiska kunder beredda att tålmodigt vänta ens så länge?

Enligt VD Håkan Samuelsson kommer Volvo nu att ha två svåra år i Kina, i väntan på fler specialutvecklade modeller. Under 2027 ska det också komma en ny modell för Europa, med stor sannolikhet EX50 som ska tillverkas i Slovakien. Leveranserna ska dock starta först efter sommaren – och först då fylls Volvos kassa alltså på.

Det behövs: nettokassan innehåller nu 1 miljard kronor, mot nästan 27 miljarder vid samma tid i fjol.

Det pekar mot min andra fråga: hur länge orkar Volvo Cars vänta på bilköparna? Nya besparingar (5 miljarder), nya personalminskningar (2 500 personer) är säkert nödvändiga åtgärder, men de ifrågasätts redan nu som otillräckliga.

Den offensiva och ljusa strategi som presenterades för bara fem veckor sedan förmörkas givetvis rejält av dagens rapport.

Och min fråga blir:

Hur länge orkar Volvo Cars vänta på att köparna ska strömma till?

Hur mycket stryk tål man?

Hör Volvo Cars finanschef i EFN Morgon: